Auteur : Marcelle Bernstein

Recluse depuis treize ans dans un couvent au fond du pays de Galles, une religieuse se met lentement à douter de sa vocation. À ce tourment vient s'ajouter le suicide de son frère, causé par de graves problèmes financiers au sein de l'entreprise familiale qu'il dirigeait. Est-ce là, pour notre religieuse, l'occasion de réorienter sa vie, ou, au contraire, le signe précurseur d'une déchéance totale ? Pourra-t-elle à la fois affronter l'hostilité de ses compagnes et la malveillance du monde extérieur ? Dans une étude soignée, l'auteur nous fait part de ses connaissances des anciennes coutumes qui régissent les couvents d'Angleterre. Avec une rare sensibilité, elle nous dépeint la palette d'émotions que connaît notre religieuse, partagée entre sa foi, ses pulsions amoureuses et son envie soudaine d'être mère. Soeur Gabriel saura-t-elle devenir autre chose qu'un « carreau qu'il suffit de remplacer quand il est brisé » ?

Marcelle Bernstein est née à Manchester, en Angleterrre, et vit actuellement à Brighton avec son mari et leurs trois enfants. Après avoir été journaliste, elle a choisi de se consacrer à la littérature. Outre Corps et âme, elle a écrit trois autres romans.

Pour écrire Corps et âme, elle a rencontré des religieuses ouvrières américaines et vécu, en Angleterre, l'existence de religieuses cloîtrées qui, comme au moyen âge, dorment dans des cellules aux murs de pierre nue, arpentent des corridors glacials au milieu de la nuit et mangent en silence au réfectoire.