L'Homme de sable Auteur :
Jean Joubert Sur une côte basse, entre la mer et le marais, une ville inachevée peu à peu s'enlise et seuls quelques rôdeurs hantent les cavernes de ciment où, s'allument des feux. Autour de ces « ruines fumantes », un désert d'eau, de sable et de vent.
Comment en est-on venu là ? C'est la question que se pose le narrateur, qui fut aussi un des protagonistes du drame. Des années plus tard, il s'établit à proximité de la ville, dont il lui appartient, pour porter témoignage et se délivrer lui-même, de raconter l'histoire. Il y a ce qu'il sait, ce qu'il devine, ce qu'il rêve : la trame de son récit mêlera donc le document et l'hypothèse, le passé et le présent, le réel et l'imaginaire.
Pourquoi le projet ambitieux de l'architecte Simon Durbain, dont il est l'ami et le collaborateur, a-t-il finalement échoué ? Homme de sable dans une ville de sable, il devient la victime des forces qu'il déchaîne : les éléments, les indigènes du marais, les femmes, les sorcières, les oiseaux… Sans parler des hasards, des étroitesses et des trahisons dans son propre camp, Deux mondes s'affrontent sourdement, puis jusqu'à la violence. La chute de Simon Durbain sera exemplaire et tragique.
Dans ce roman s'imposent les personnages, les paysages et les courants secrets qui les parcourent. On trouvera cependant, derrière les images, une méditation sur l'histoire et plus particulièrement sur notre société contemporaine, ses illusions, ses faiblesses, ses chances - en renouant avec les forces profondes - de se modifier et de survivre.
L'Homme de sable est un grand roman. Cette grandeur tient à une puissance d'évocation que peu d'oeuvres montrent, ailleurs, et tient à la beauté lyrique et tendue d'une langue qui résout, pour son compte, l'antinomie de la poésie et du réel. Oui, L'Homme de sable est un roman réaliste. Oui, L'Homme de sable est un roman poétique. Le mélange, ici, atteint la perfection, qu'on éprouve dans l'enchantement.
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