Les liaisons dangereuses Auteur :
Pierre Ambroise Choderlos de Laclos La vengeance des femmes est terrible. La marquise de Merteuil a, jadis, été abandonnée par le comte de Gercourt. Elle demande à son ancien amant, le vicomte de Valmont, de séduire la gracieuse et pure Cécile Volanges que Gercourt doit épouser. Il sera ainsi la risée de Paris. Valmont, don juan toujours en chasse, poursuit un autre but aussi maléfique : il veut faire « chuter » une femme mariée, réputée pour son esprit religieux, sa pudeur et sa chasteté, la présidente de Tourvel… Officier d'artillerie, Choderlos de Laclos applique des principes militaires : une place forte assiégée doit tomber. Rien n'arrête les machinations diaboliques de la Merteuil et de Valmont. Écrit dans la langue admirable du XVIIIe siècle, ce roman par lettres a fait et fait toujours scandale. Un chant d'amour est brutalement interrompu, le Mal règne en maître, invaincu et funeste.
« Les Liaisons dangereuses ne sont pas seulement le chef-d'oeuvre et l'aboutissement du roman par lettres, elles sont aussi la quintessence du roman libertin qui a donné sa fine fleur au XVllle siècle, comme un produit de l'extrême civilisation et du relâchement moral. Toutes les conditions se trouvent réunies pour la perfection de ce genre. Extrême licence, certes, mais aussi conscience de l'existence des interdits dans une société qui n'a pas rompu avec l'idéal moral et religieux de l'Ancien Régime. C'est l'existence de ces interdits sans cesse enfreints qui fait le piquant du roman libertin. »
Né à Amiens en 1741, Choderlos de Laclos entre dans la carrière des armes; officier d'artillerie, il finit avec le grade de général lorsqu'il meurt en 1803 au siège de Tarente, pendant la campagne d'Italie. C'est à Grenoble où il est muté en 1769 qu'il observe les modèles des personnages de son futur roman, « Les Liaisons dangereuses ». Publié en 1782, le livre obtient un succès immédiat et provoque un scandale; du vivant même de Laclos, pas moins de cinquante éditions de cette oeuvre furent vendues : l'éclat de ce chef-d'oeuvre par lettres ne s'est jamais démenti et l'influence de Laclos sur la littérature romanesque du XIXe et du XXe siècle reste immense.
Déçu par l'évolution de sa carrière, Laclos s'est réfugié dans l'écriture : il a écrit des poèmes, des contes en vers, les paroles de deux opéras et une oeuvre inachevée, « L'Éducation des femmes ».
Elu à l'Académie de la Rochelle en 1785, il épousa l'année suivante sa maîtresse Marie Duperré dont il avait eu un enfant naturel.
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