La vie d'artiste Auteur :
Mary McCarthy Née en 1912 à Seattle (États-Unis), orpheline en 1918, Mary McCarthy est élevée avec ses trois jeunes frères par une grand-tante, puis par son grand-père maternel (elle raconte cette période dans « Mémoires d'une jeune fille catholique », 1957).
Mary McCarthy fait ses études dans un couvent de Seattle, puis à Tacoma et à l'université de Vassar.
Critique littéraire et dramatique, elle a collaboré à la rédaction de « Partisan Review ». Elle se dit admiratrice de Trotsky « tout en continuant à mener une vie bourgeoise et en écrivant des articles, des nouvelles et finalement des romans ». Elle a enseigné également à deux reprises.
Son esprit satirique, qu'elle exerce aux dépens des milieux intellectuels américains, l'a rendue célèbre dans le monde anglo-saxon.
Avec ses forêts de pins, ses étangs et sa plage parsemée de galets, New Leeds est un site enchanteur oû s'est fixée une petite colonie de peintres et d'écrivains. C'est le hasard qui ramène dans ce village Martha et John Sinnott ils voulaient quitter New York pour travailler dans un endroit tranquille et des amis leur ont proposé une maison là. Ils avaient hésité, car Martha redoutait de rencontrer son premier mari, Miles Murphy, abandonné pour épouser John voici sept ans, mais ses amis jurent que le scandale (il y en eut un) est oublié et que leurs chances de se retrouver face à face sont nulles.
Ce serait vrai si ces mêmes amis n'étaient curieux de les mettre en présence. L'expérience aurait pu tourner court avec quelqu'un d'autre que Martha. Sa nature la porte à relever tous les défis, y compris les plus absurdes. Par peur d'avoir peur de revoir Miles, elle l'affronte… et se lance dans une aventure aux péripéties tragicomiques. Car ils sont bouffons, ces intellectuels de New Leeds, englués dans leur intelligence et condamnés à « la vie d'artiste » que Mary McCarthy dissèque avec une ironie impitoyable.
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