L'énigne du Sphinx - Regard sur la vie politique d'un nationaliste (1910-1926)

Auteur : Nelson Michaud

Ses contemporains le surnommaient « Le Sphinx ». « Le Maître du silence ». Esioff-Léon Patenaude, homme politique à la carrière en dents de scie, n'a cessé d'étonner : élu député provincial en 1908, à l'âge de 33 ans, appelé par le premier ministre Borden à joindre les rangs du Cabinet fédéral en 1915, il démissionne deux ans plus tard sur la question de l'enrôlement militaire obligatoire. Puis il s'éclipse pendant six ans avant qu'on ne le retrouve d'abord, en 1923, sur la banquette avant de l'opposition officielle à l'Assemblée législative de Quéhec, ensuite comme leader indépendant de l'aile conservatrice québécoise fédérale aux élections de 1925 et, enfin, comme chef québécois des troupes politiques fédérales d'Arthur Meighen en 1926. D'apparence hétéroclite, la carrière politique de Patenaude, notamment au fédéral, serait néanmoins guidée par un fil conducteur : la défense du « nationalisme canadien » inspiré d'Henri Bourassa.

Côtoyer Patenaude, c'est rencontrer Bourassa, Laurier, Borden, Meighen, Mackenzie King et autres grands politiques du début du siècle. C'est vivre la trêve », éprouver la douloureuse lutte (les francophones de l'Ontario pour avoir droit à leurs écoles, traverser la Première Guerre mondiale et la conscription et, enfin, être témoin des premières années du nutltipartisme à la faveur de l'émergence d'un parti de protestation issu de l'ouest du Canada. Côtoyer Patenaude, c'est aussi vivre les premières expressions d'ailes politiques fédérales foncièrement québécoises, précurseurs des « Blocs »; enfin, c'est vivre les déchirements qu'imposent deux visions du Canada : celle du Quéhec et celle du Canada anglais.

Cet ouvrage décrit les défis rencontrés par les politiciens fédéraux francophones voués à la défense des liens impériaux britanniques : l'ambiguïté qui ressort de leur position est fascinante ! Fruit de plusieurs années de recherche, basé sur (les documents inédits et des témoignages exclusifs, l.'énigme du Sphinx allie la rigueur d'analyse à la limpidité. Écrit dans un style alerte, avec un grand sens du suspens, le texte est vivant, émaillé d'anecdotes, de revirements inattendus, dle scénarios et de portraits dont on se demande s'ils appartiennent aux années 1915-1925 ou aux années 1990.

Historien et politologue, Nelson Michaud a enseigné au Département de science politique de l'Université Laval« Québec » et à celui de l'Université Dalhousie « Halifax » où sa connaissance des institutions politiques canadiennes a été nuise a profit. Les résultats de ses travaux ont été présentés lors d'important colloques et publiés dans de prestigieuses revues d'histoire et de science politique au Canada ci à l'étranger. Pendant plus de dix ans, il a agi à titre d'analyste et de conseiller auprès de dirigeants politiques.

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Numéro d'inventaire : 14286
Éditeur : Les Presses de l'Université Laval
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ISBN : 2-7637-7603-5
Année d'impression : 1998
Poids : 350 gr

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