Le chaos et l'harmonie - La fabrication du réel Auteur :
Trinh Xuan Thuan Cette fin de siècle a vu un véritable bouleversement dans notre façon de concevoir le monde. Après avoir dominé la pensée occidentale pendant trois cents ans, la vision newtonienne d'un univers fragmenté, mécaniste et déterministe a fait place à celle d'un monde exubérant de créativité. Le Réel n'est plus déterminé seulement par des lois naturelles appliquées à des conditions initiales particulières, mais aussi moulé et façonné par une suite d'événements contingents et historiques qui peuvent bouleverser la réalité à son niveau le plus profond. Celui du bolide rocailleux venu percuter la Terre il y a quelque 65 millions d'années et responsable de la mort des dinosaures en est un exemple. Les lois physiques ont perdu leur rigidité. Avec l'avènement de la mécanique quantique, le hasard est entré en force dans le monde subatomique. Le monde macroscopique n'a pas été épargné. Avec la théorie du chaos, le hasard et le non-déterminisme ont envahi non seulement la vie de tous les jours, mais aussi le domaine des planètes, des étoiles et des galaxies. Débarrassée de son carcan la Nature peut enfin innover et créer.
J'ai voulu retracer ici, dans un langage simple et au travers d'exemples tirés de l'astrophysique, de la physique, de la biologie et des mathématiques, le développement des idées qui ont mené à cette nouvelle vision du monde.
Né à Hanoï (Vietnam), Trinh Xuan Thuan est docteur en astrophysique. Depuis 1976, il enseigne l'astrophysique à l'université de Virginie où il est maintenant professeur d'astronomie. Il a fait de fréquents séjours en France et a travaillé en collaboration avec des chercheurs de l'Institut d'Astrophysique du CNRS, du Service d'Astrophysique du Centre d'Études Nucléaires de Saclay et de l'Observatoire de Meudon. Spécialiste de l'astronomie extragalactique, il est l'auteur d'une centaine d'articles scientifiques et d'articles de vulgarisation dans « La Recherche », « Science & Avenir ». Il a publié trois ouvrages : « La Mélodie secrète », « Un astrophysicien », « Le Destin de l'univers ».
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