Grandeur et déclin - L'élite anglo-protestante de Montréal - 1900-1950

Auteur : Margaret W. Westley

Ils sont venus d'Écosse et d'Angleterre pour chercher fortune sur le nouveau continent. Ils contribuèrent à faire de Montréal la métropole financière du pays pendant près de cent ans. Ils étaient peu nombreux à faire partie de cette élite : en 1900, le pouvoir et la richesse du Canada se concentraient dans les mains de quelques hommes, une cinquantaine de protestants anglais et écossais qui possédaient ou contrôlaient plus du tiers des entreprises constituant alors la richesse du pays. Montréal conserve encore les traces de leur passage, ainsi que plusieurs autres recoins du Québec où ils ont mené la vie élégante qui seyait à leur succès ainsi qu'à celui de la métropole. Margaret W. Westley ouvre les portes des manoirs fastueux et nous révèle la vie quotidienne de ces grandes familles en même temps que leur destinée, indissociable d'un certain visage de Montréal.

La première partie de ce récit ressemble à un conte de fées : bal, chasse à courre, thé de quatre heures rythment les jours. Mais les résidences princières du célèbre « Square Mile » se font de plus en plus silencieuses à mesure que progresse le XXe siècle. C'est que s'affaiblit la puissance de cette caste financière détestée par les uns, enviée par les autres. Margaret W. Westley dépeint les héritiers de ces entrepreneurs au cours des grands événements qui ont modelé la première partie de notre siècle : la Première Guerre mondiale, la Crise économique de 1929, la Seconde Guerre mondiale et l'ère de modernisation qui s'ensuivit. Quand le Québec moderne éclot, cette élite s'est évanouie. Au même moment, Toronto s'empare du titre de métropole. Que s'est-il donc passé ?

Grandeur et déclin est un livre profondément original et, par certains aspects, audacieux. Il raconte une histoire inédite et rappelle un passé encore proche de nous dans le temps. Son écriture est simple, précise, authentique comme le sont les témoignages des 110 descendants de ces entrepreneurs interviewés par l'auteur et dont quelques extraits ponctuent le récit. Plus de cinquante photographies accompagnent le texte.

Condition générale du livre : 4/5   > Plus d'information...
Numéro d'inventaire : 33245
Éditeur : Libre Expression
Collection : Non disponible
Numéro(s) du livre : Non disponible
ISBN : 2-89111-440-X
Année d'impression : 1990
Poids : 560 gr

Prix : 12,49 $

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