Auteur : Vincent Bugliosi - Curt Gentry

Le 8 août 1969, l'actrice Sharon Tate — la femme du metteur en scène Roman Polanski — était poignardée dans sa villa de Beverley Hills, à Los Angeles. Ce meurtre atroce (la victime était enceinte de huit mois) était accompagné d'un véritable carnage : quatre autres cadavres furent retrouvés dans la villa.

L'enquête, d'abord orientée sur de fausses pistes, dura plusieurs mois pour aboutir finalement à une étrange communauté hippy vivant, à l'écart de la civilisation, dans un ranch du désert californien. Comment ces « filles-fleurs » qui avaient fui leur famille pour trouver la liberté et bâtir un monde non-violent en étaient-elles venu à commettre de tels crimes ? C'est ici qu'intervient la figure centrale de l'affaire, l'homme qui, sans frapper lui-même, avait ordonné la tuerie : Charles Manson.Un être étrange, lui-même halluciné, se prenant pour la double réincarnation de Jésus et de Satan et qui avait acquis un redoutable pouvoir sur les êtres déboussolés dont il avait fait ses esclaves. Le procureur Vincent Bugliosi, qui dirigea l'instruction et soutint l'accusation, raconte ici dans le détail la découverte des meurtres, la marche de l'enquête, le déroulement du procès. Au fil des événements, l'auteur s'est non seulement attaché à démontrer la culpabilité des accusés mais s'est efforcé de comprendre quels avaient pu être leur ressort mental, les motivations profondes de leur comportement aberrant. À ce titre, L'affaire Manson est non seulement le récit, passionnant comme un roman policier, d'une des grandes affaires criminelles de notre époque, mais un document sociologique et psychologique de première importance.