Auteur : Alain Boucher

On s'en doute, on l'a dit : les goélettes ont labouré le fleuve Saint-Laurent du nordet au suroît, du sud-est au noroît. Ce voilier à coque de bois est inscrit dans l'histoire du fleuve jusqu'à une époque assez récente pour que les grands-pères s'en rappellent et racontent. On en connaît assez pour que les « voitures d'eau » fassent partie de l'identité des riverains du grand Saint-Laurent.

Qu'en est-il pourtant, de la goélette… À moteur ou à voiles ? Combien de mâts, quelles voiles ? À la pêche ou au transport ? À Gaspé ou Montréal ? Grandes ? Petites ? Toujours en mer ?

Voitures d'eau. Les goélettes du Saint-Laurent propose d'embarquer notre sac et de refaire la route du fleuve et de l'histoire, à bord du navire le plus représentatif du patrimoine maritime du Québec, la goélette du Saint-Laurent.

Alain Boucher est un observateur curieux. S'il est trop jeune pour avoir vu les voiles, il a tout de même eu connaissance des derniers jours des caboteurs de bois sur son morceau de fleuve, dans Charlevoix. Ethnologue et muséologue au service de diverses institutions de savoir culturel, il a mis en valeur et interprété les patrimoines de la région et du Saint-Laurent, après les avoir bien observés. Il est maintenant rédacteur professionnel autonome. Et toujours curieux.