Auteur : Émile Zola

Au bonheur des dames, (1883) c'est, autour d'une histoire d'amour, la description précise, épique (et toujours contemporaine) de l'univers des grands magasins dont l'éclosion allait bouleverser la vie des Français. Émile Zola (1840-1902) trace, avec autant de lyrisme que d'acuité, voire férocité, la ruine du petit commerce, la naissance des grandes entreprises commerciales, la fascination d'une nouvelle clientèle pour le luxe et la frivolité, tandis qu'à la passion du commerce, chez ses héros, s'ajoutent les orages du coeur.

Émile-Édouard-Charles-Antoine Zola naît à Paris le 2 avril 1840. Son père, un ingénieur d'origine vénitienne, qui a épousé une Française, meurt alors qu'il a 7 ans, les laissant, sa mère et lui, dans une situation précaire. Boursier au lycée d'Aix-en-Provence, Émile a pour camarade de classe Paul Cézanne, le futur peintre. À 18 ans, il « monte » à Paris, avec sa mère, pour s'inscrire au lycée Saint-Louis.

Son échec au baccalauréat l'oblige à gagner sa vie. Pendant peu de temps, il est employé des douanes, mais ne supporte pas cet emploi. Pour se nourrir, il mange des moineaux. En 1862, il entre à la librairie Hachette, après avoir obtenu sa naturalisation. D'abord manutentionnaire, il gravit rapidement les échelons jusqu'à devenir chef de publicité. Il tente de se faire un nom en publiant des poèmes, dans des revues.

En 1866, il devient journaliste, ce qui lui permet d'enquêter au sein du Paris corrompu de la fin de l'Empire, et de se constituer cette documentation qui sera plus tard essentielle à son oeuvre. Il publie, l'année suivante, son premier chef-d'oeuvre : « Thérèse Raquin », où il met en application les principes du naturalisme, mouvement littéraire dont il deviendra le chef de file.

Il se marie en 1870 (Cézanne est son témoin) juste avant que n'éclate la guerre franco-prussienne. Après l'écrasement de la Commune, il se consacre à sa fresque, les « Rougon-Macquart », « Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire ». Il en a dressé l'arbre généalogique et met sur fiches tous les renseignements qu'il peut obtenir auprès de ceux qui ont bien connu les époques décrites. La série, qui comporte 20 romans et quelque 1200 personnages, s'étend sur cinq générations. Zola y étudie « scientifiquement » une famille sur laquelle pèse une fatalité héréditaire (l'alcool et la folie) et les milieux sociaux dans lesquels évoluent ses membres, de la province à Paris, de la finance à la mine, du monde des artistes à celui des ouvriers.

Mallarmé, Maupassant s'enthousiasment pour son oeuvre. « L'Assommoir » lui ayant apporté la prospérité, il achète, en 1877, une maison à Médan, au bord de la Seine. Il y accueillera ses amis de l'école naturaliste.

Le Docteur Pascal, dernier tome de sa fresque, paraît en 1893. Vingt ans ont été nécessaires à Zola pour bâtir son oeuvre (« Nana », 1880, « Pot-Bouille », 1882, « Au Bonheur des Dames », 1883, « Germinal », 1885, « La Terre », 1887…). Sa candidature à l'Académie française a été repoussée. Certains de ses romans ont provoqué des scandales. Mais son talent est unanimement reconnu. Lorsqu'il voyage en Italie, il est reçu triomphalement par le roi et la population.

En 1898, cet homme de 57 ans, au faîte de la gloire, lance un brûlot : son « J'accuse » sur l'affaire Dreyfus, publié par le journal « L'Aurore ». Il y dénonce les lacunes du procès où un officier juif est injustement accusé d'espionnage. La France s'enflamme et se divise. Zola, assigné en justice par l'État-major, est condamné à un an de prison. Il s'exile pour Londres. Mais grâce à son action, le 3 juin 1899, la Cour de Cassation renvoie Dreyfus devant le Conseil de guerre. Zola rentre le 5. Il rencontre Dreyfus, mais n'assistera pas à sa réintégration dans l'armée, quand il aura été innocenté, en 1904.

Car dans la nuit du 28 septembre 1902, Émile Zola est mort, asphyxié par les émanations de gaz carbonique de sa cheminée. Sa femme a pu, elle, être ranimée. Mort naturelle ou assassinat ? L'enquête conclut à un accident. Les autorités craignent une nouvelle affaire Zola. Son courage et ses engagements politiques lui ont valu des haines farouches. À ses obsèques, une foule immense scande « Germinal, Germinal… ». « Zola, le plus grand lyrique de tous les temps, fut un moment de la conscience humaine », écrit Anatole France. Ses cendres sont transférées au Panthéon en juin 1908, près de celles de Victor Hugo.

EN RUPTURE D'INVENTAIRE : NE PEUT ÊTRE COMMANDÉ !

Auteur : Émile Zola

Au bonheur des dames, (1883) c'est, autour d'une histoire d'amour, la description précise, épique (et toujours contemporaine) de l'univers des grands magasins dont l'éclosion allait bouleverser la vie des Français. Émile Zola (1840-1902) trace, avec autant de lyrisme que d'acuité, voire férocité, la ruine du petit commerce, la naissance des grandes entreprises commerciales, la fascination d'une nouvelle clientèle pour le luxe et la frivolité, tandis qu'à la passion du commerce, chez ses héros, s'ajoutent les orages du coeur.

Émile-Édouard-Charles-Antoine Zola naît à Paris le 2 avril 1840. Son père, un ingénieur d'origine vénitienne, qui a épousé une Française, meurt alors qu'il a 7 ans, les laissant, sa mère et lui, dans une situation précaire. Boursier au lycée d'Aix-en-Provence, Émile a pour camarade de classe Paul Cézanne, le futur peintre. À 18 ans, il « monte » à Paris, avec sa mère, pour s'inscrire au lycée Saint-Louis.

Son échec au baccalauréat l'oblige à gagner sa vie. Pendant peu de temps, il est employé des douanes, mais ne supporte pas cet emploi. Pour se nourrir, il mange des moineaux. En 1862, il entre à la librairie Hachette, après avoir obtenu sa naturalisation. D'abord manutentionnaire, il gravit rapidement les échelons jusqu'à devenir chef de publicité. Il tente de se faire un nom en publiant des poèmes, dans des revues.

En 1866, il devient journaliste, ce qui lui permet d'enquêter au sein du Paris corrompu de la fin de l'Empire, et de se constituer cette documentation qui sera plus tard essentielle à son oeuvre. Il publie, l'année suivante, son premier chef-d'oeuvre : « Thérèse Raquin », où il met en application les principes du naturalisme, mouvement littéraire dont il deviendra le chef de file.

Il se marie en 1870 (Cézanne est son témoin) juste avant que n'éclate la guerre franco-prussienne. Après l'écrasement de la Commune, il se consacre à sa fresque, les « Rougon-Macquart », « Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire ». Il en a dressé l'arbre généalogique et met sur fiches tous les renseignements qu'il peut obtenir auprès de ceux qui ont bien connu les époques décrites. La série, qui comporte 20 romans et quelque 1200 personnages, s'étend sur cinq générations. Zola y étudie « scientifiquement » une famille sur laquelle pèse une fatalité héréditaire (l'alcool et la folie) et les milieux sociaux dans lesquels évoluent ses membres, de la province à Paris, de la finance à la mine, du monde des artistes à celui des ouvriers.

Mallarmé, Maupassant s'enthousiasment pour son oeuvre. « L'Assommoir » lui ayant apporté la prospérité, il achète, en 1877, une maison à Médan, au bord de la Seine. Il y accueillera ses amis de l'école naturaliste.

Le Docteur Pascal, dernier tome de sa fresque, paraît en 1893. Vingt ans ont été nécessaires à Zola pour bâtir son oeuvre (« Nana », 1880, « Pot-Bouille », 1882, « Au Bonheur des Dames », 1883, « Germinal », 1885, « La Terre », 1887…). Sa candidature à l'Académie française a été repoussée. Certains de ses romans ont provoqué des scandales. Mais son talent est unanimement reconnu. Lorsqu'il voyage en Italie, il est reçu triomphalement par le roi et la population.

En 1898, cet homme de 57 ans, au faîte de la gloire, lance un brûlot : son « J'accuse » sur l'affaire Dreyfus, publié par le journal « L'Aurore ». Il y dénonce les lacunes du procès où un officier juif est injustement accusé d'espionnage. La France s'enflamme et se divise. Zola, assigné en justice par l'État-major, est condamné à un an de prison. Il s'exile pour Londres. Mais grâce à son action, le 3 juin 1899, la Cour de Cassation renvoie Dreyfus devant le Conseil de guerre. Zola rentre le 5. Il rencontre Dreyfus, mais n'assistera pas à sa réintégration dans l'armée, quand il aura été innocenté, en 1904.

Car dans la nuit du 28 septembre 1902, Émile Zola est mort, asphyxié par les émanations de gaz carbonique de sa cheminée. Sa femme a pu, elle, être ranimée. Mort naturelle ou assassinat ? L'enquête conclut à un accident. Les autorités craignent une nouvelle affaire Zola. Son courage et ses engagements politiques lui ont valu des haines farouches. À ses obsèques, une foule immense scande « Germinal, Germinal… ». « Zola, le plus grand lyrique de tous les temps, fut un moment de la conscience humaine », écrit Anatole France. Ses cendres sont transférées au Panthéon en juin 1908, près de celles de Victor Hugo.

Auteur : Émile Zola

1885. Disparition de Hugo. Apparition de « Germinal ».

Voici, dans la France moderne et industrielle, les « Misérables » de Zola. Ce roman des mineurs, c'est aussi l'Enfer, dans un monde dantesque, où l'on « voyage au bout de la nuit ».

Mais à la fin du prodigieux itinéraire au centre de la terre, du fond du souterrain où il a vécu si longtemps écrasé, l'homme enfin se redresse et surgit dans une révolte pleine d'espoirs.

C'est la plus belle et la plus grande oeuvre de Zola, le poème de la fraternité dans la misère, et le roman de la condition humaine.

Les Rougon-Macquart, histoire naturelle et sociale d'une famille du Second empire :
1. La fortune des Rougon
2. La curée
3. Le ventre de Paris
4. La conquête de Plassans
5. La faute de l'abbé Mouret
6. Son excellence Eugène Rougon
7. L'assommoir
8. Une page d'amour
9. Nana
10. Pot-Bouille
11. Au bonheur des dames
12. La joie de vivre
13. Germinal
14. L'oeuvre
15. La terre
16. Le rêve
17. La bête humaine
18. L'argent
19. La débacle
20. Le docteur Pascal

Auteur : Émile Zola

1885. Disparition de Hugo. Apparition de « Germinal ».

Voici, dans la France moderne et industrielle, les « Misérables » de Zola. Ce roman des mineurs, c'est aussi l'Enfer, dans un monde dantesque, où l'on « voyage au bout de la nuit ».

Mais à la fin du prodigieux itinéraire au centre de la terre, du fond du souterrain où il a vécu si longtemps écrasé, l'homme enfin se redresse et surgit dans une révolte pleine d'espoirs.

C'est la plus belle et la plus grande oeuvre de Zola, le poème de la fraternité dans la misère, et le roman de la condition humaine.

Les Rougon-Macquart, histoire naturelle et sociale d'une famille du Second empire :
1. La fortune des Rougon
2. La curée
3. Le ventre de Paris
4. La conquête de Plassans
5. La faute de l'abbé Mouret
6. Son excellence Eugène Rougon
7. L'assommoir
8. Une page d'amour
9. Nana
10. Pot-Bouille
11. Au bonheur des dames
12. La joie de vivre
13. Germinal
14. L'oeuvre
15. La terre
16. Le rêve
17. La bête humaine
18. L'argent
19. La débacle
20. Le docteur Pascal

Auteur : Émile Zola

1885. Disparition de Hugo. Apparition de « Germinal ».

Voici, dans la France moderne et industrielle, les « Misérables » de Zola. Ce roman des mineurs, c'est aussi l'Enfer, dans un monde dantesque, où l'on « voyage au bout de la nuit ».

Mais à la fin du prodigieux itinéraire au centre de la terre, du fond du souterrain où il a vécu si longtemps écrasé, l'homme enfin se redresse et surgit dans une révolte pleine d'espoirs.

C'est la plus belle et la plus grande oeuvre de Zola, le poème de la fraternité dans la misère, et le roman de la condition humaine.

Les Rougon-Macquart, histoire naturelle et sociale d'une famille du Second empire :
1. La fortune des Rougon
2. La curée
3. Le ventre de Paris
4. La conquête de Plassans
5. La faute de l'abbé Mouret
6. Son excellence Eugène Rougon
7. L'assommoir
8. Une page d'amour
9. Nana
10. Pot-Bouille
11. Au bonheur des dames
12. La joie de vivre
13. Germinal
14. L'oeuvre
15. La terre
16. Le rêve
17. La bête humaine
18. L'argent
19. La débacle
20. Le docteur Pascal

Auteur : Émile Zola

Dans l'« Histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire » que constitue l'ensemble des Rougon-Macquart, oeuvre centrale de Zola, « L'assommoir » représente un point tournant de l'évolution de l'écrivain.

Pour écrire ce septième livre de la série des Rougon, Zola poursuivit une enquête tenace, inlassable, apprenant l'argot, s'imprégnant totalement de ce petit monde des faubourgs qu'il voulait mettre en scène. Le résultat, c'est une oeuvre de vérité, le premier roman sur le peuple, qui ne mente pas et qui ait l'odeur du peuple.

L'auteur y peint la déchéance d'une famille ouvrière, axant son récit sur le personnage de Gervaise, fraîche jeune fille peu à peu minée par le théâtre de lâcheté qui l'entoure. Au bout de l'ivrognerie et de la fainéantise, il y a le relâchement des liens familiaux, la promiscuité, l'oubli progressif des sentiments honnêtes, puis comme dénouement la honte et la mort.

« L'assommoir » apportera à l'écrivain le scandale et la célébrité. La bourgeoisie qu'il pourfendait se mit à acheter du Zola, alors que le peuple aimait la vitalité et le naturel de son oeuvre, malgré la condamnation morale qui semblait en émaner à l'époque.

Ce livre n'est pourtant pas excessif, ni cruel, mais vrai. En fait, ce roman capital demeure aujourd'hui un des tableaux les plus exacts et vivants de cette société bouleversée par la révolution industrielle, et qui donna naissance au monde actuel.

Les Rougon-Macquart, histoire naturelle et sociale d'une famille du Second empire :
1. La fortune des Rougon
2. La curée
3. Le ventre de Paris
4. La conquête de Plassans
5. La faute de l'abbé Mouret
6. Son excellence Eugène Rougon
7. L'assommoir
8. Une page d'amour
9. Nana
10. Pot-Bouille
11. Au bonheur des dames
12. La joie de vivre
13. Germinal
14. L'oeuvre
15. La terre
16. Le rêve
17. La bête humaine
18. L'argent
19. La débacle
20. Le docteur Pascal

EN RUPTURE D'INVENTAIRE : NE PEUT ÊTRE COMMANDÉ !

Auteur : Émile Zola

« C'est quelque chose d'absolument nouveau dont vous avez doté la littérature, que ces pages si tranquilles qui se tournent comme tous les jours d'une vie. » Mallarmé

Les Rougon-Macquart, histoire naturelle et sociale d'une famille du Second empire :
1. La fortune des Rougon
2. La curée
3. Le ventre de Paris
4. La conquête de Plassans
5. La faute de l'abbé Mouret
6. Son excellence Eugène Rougon
7. L'assommoir
8. Une page d'amour
9. Nana
10. Pot-Bouille
11. Au bonheur des dames
12. La joie de vivre
13. Germinal
14. L'oeuvre
15. La terre
16. Le rêve
17. La bête humaine
18. L'argent
19. La débacle
20. Le docteur Pascal

Auteur : Émile Zola

« Zola, le plus grand lyrique de tous les temps, fut un moment de la conscience humaine. » Anatole France.

Après l'écrasement de la Commune, il se consacre à sa célèbre fresque Les Rougon-Macquart, l'histoire naturelle et sociale d'une famille sous le Second Empire. L'Assommoir lui apporte la prospérité et vingt ans lui seront nécessaires pour bâtir son oeuvre (Nana 1880, Au bonheur des dames 1883, Germinal 1885…).

En 1889, au faîte de sa gloire, il lance un brûlot, son J'Accuse sur l'affaire Dreyfus, où il dénonce les lacunes du procès. Son courage et ses engagements politiques lui ont valu des haines farouches.

Il meurt en 1902 et son corps est transféré au Panthéon en juin 1908.

C'est L'Assommoir qui a rendu Émile Zola célèbre. Pour écrire cette histoire d'une déchéance due à l'alcool, il se promène dans les quartiers populaires de Paris, étudie le comportement des buveurs d'absinthe, leur vocabulaire… Le roman, à sa sortie, choque par la cruauté de son réalisme et parce qu'il révèle la misère du monde ouvrier. Mais son succès est tel qu'il est même adapté au théâtre.

Et Gervaise, la jeune blanchisseuse, l'un des personnages les plus tendres et les plus touchants de la série des Rougon-Macquart, qui, à force de malheurs, finit par chercher le rêve dans l'eau-de-vie, aura des millions de témoins pour accompagner sa descente aux enfers : L'Assommoir reste toujours, un siècle après sa parution, l'un des romans français les plus lus.

Les Rougon-Macquart, histoire naturelle et sociale d'une famille du Second empire :
1. La fortune des Rougon
2. La curée
3. Le ventre de Paris
4. La conquête de Plassans
5. La faute de l'abbé Mouret
6. Son excellence Eugène Rougon
7. L'assommoir
8. Une page d'amour
9. Nana
10. Pot-Bouille
11. Au bonheur des dames
12. La joie de vivre
13. Germinal
14. L'oeuvre
15. La terre
16. Le rêve
17. La bête humaine
18. L'argent
19. La débacle
20. Le docteur Pascal

Auteur : Émile Zola

Jacques, sans se retourner, de sa main droite, tâtonnante en arrière, avait pris le couteau. Il fixait sur Séverine ses yeux fous, il n'avait plus que le besoin de la jeter morte sur son dos. La porte d'épouvante s'ouvrait sur ce gouffre noir du sexe, l'amour jusque dans la mort, détruire pour posséder davantage. « Jacques, Jacques… Moi, mon Dieu ! Pourquoi ? pourquoi ? »

Et il abattit le poing, et le couteau lui cloua la question dans la gorge. Avait-elle crié ? Il ne le sut jamais. À cette seconde passait l'express de Paris, si violent, si rapide, que le plancher en trembla; et elle était morte, comme foudroyée dans cette tempête.

…une épopée préhistorique sous la forme d'une histoire d'aujourd'hui. Jules Lemaître

Les Rougon-Macquart, histoire naturelle et sociale d'une famille du Second empire :
1. La fortune des Rougon
2. La curée
3. Le ventre de Paris
4. La conquête de Plassans
5. La faute de l'abbé Mouret
6. Son excellence Eugène Rougon
7. L'assommoir
8. Une page d'amour
9. Nana
10. Pot-Bouille
11. Au bonheur des dames
12. La joie de vivre
13. Germinal
14. L'oeuvre
15. La terre
16. Le rêve
17. La bête humaine
18. L'argent
19. La débacle
20. Le docteur Pascal

Auteur : Emile Zola

Les Rougon-Macquart, histoire naturelle et sociale d'une famille du Second empire :
1. La fortune des Rougon
2. La curée
3. Le ventre de Paris
4. La conquête de Plassans
5. La faute de l'abbé Mouret
6. Son excellence Eugène Rougon
7. L'assommoir
8. Une page d'amour
9. Nana
10. Pot-Bouille
11. Au bonheur des dames
12. La joie de vivre
13. Germinal
14. L'oeuvre
15. La terre
16. Le rêve
17. La bête humaine
18. L'argent
19. La débacle
20. Le docteur Pascal

Auteur : Émile Zola

« Un amour immense, un besoin de volupté, flottait dans cette nef close, où bouillait la sève ardente des tropiques. La jeune femme était prise dans ces noces puissantes de la terre, qui engendraient autour d'elle ces verdures noires, ces tiges colossales; et les couches âcres de cette mer de feu, cet épanouissement de forêt, ce tas de végétations, toutes brûlantes des entrailles qui les nourrissaient, lui jetaient des effluves troublants, chargés d'ivresse. »

Édition présentée et commentée par Marie-Thérèse Ligot, maître de conférences de littérature française à l'université de la Sorbonne Nouvelle (Paris 111).

Les Rougon-Macquart, histoire naturelle et sociale d'une famille du Second empire :
1. La fortune des Rougon
2. La curée
3. Le ventre de Paris
4. La conquête de Plassans
5. La faute de l'abbé Mouret
6. Son excellence Eugène Rougon
7. L'assommoir
8. Une page d'amour
9. Nana
10. Pot-Bouille
11. Au bonheur des dames
12. La joie de vivre
13. Germinal
14. L'oeuvre
15. La terre
16. Le rêve
17. La bête humaine
18. L'argent
19. La débacle
20. Le docteur Pascal

Auteur : Emile Zola

Les Rougon-Macquart, histoire naturelle et sociale d'une famille du Second empire :
1. La fortune des Rougon
2. La curée
3. Le ventre de Paris
4. La conquête de Plassans
5. La faute de l'abbé Mouret
6. Son excellence Eugène Rougon
7. L'assommoir
8. Une page d'amour
9. Nana
10. Pot-Bouille
11. Au bonheur des dames
12. La joie de vivre
13. Germinal
14. L'oeuvre
15. La terre
16. Le rêve
17. La bête humaine
18. L'argent
19. La débacle
20. Le docteur Pascal