Auteur : William Boyd

1914. L'Afrique Orientale. Au pied du Kilimandjaro, à la frontière des territoires anglo-allemands, vient de retentir l'écho de la lointaine Sarajevo. Colons, fermiers, et militaires des deux bords, se jettent avec d'autant plus d'ardeur dans la guerre qu'ils sont persuadés, comme l'explique un officier anglais, « qu'elle ne durera pas plus de deux mois. Il fait trop chaud ici pour se battre plus longtemps. On fondra tous comme neige au soleil ! »

Quatre ans plus tard, trois semaines après l'Armistice en Europe, l'armée allemande d'Afrique n'a toujours pas capitulé pour la bonne raison que personne ne lui a dit de s'arrêter.

C'est cette guerre cocasse, ubuesque, et meurtrière, contrepoint ignoré des grandes batailles d'Europe, qui sert de toile de fond au brillant et passionnant second roman de William Boyd.

Six personnages : Temple Smith, le bedonnant mais dynamique fermier américain, amoureux de ses machines; Eric von Bishop, son mélancolique et bizarre voisin allemand, dont l'épouse, Liesl, passionnée de rahat-loukoums, est une plantureuse statue de l'ennui; Félix, l'étudiant dilettante d'Oxford qui se voudrait esthète et cynique au lieu de vierge et boutonneux; son frère, le beau Gabriel, un officier de tradition, en pleine et difficile lune de miel avec la jeune et candide Charis.

Six héros pas toujours très héroïques, dont l'histoire, racontée avec une verve graphique et une ironie tendre, ne cesse d'osciller entre la folie et la raison, l'hilarité et l'horreur.

William Boyd est né et a passé toute sa jeunesse en Afrique. Âgé de 32 ans, il confirme, avec ce livre, qu'il est l'un des écrivains les plus doués de sa génération.

Auteur : William Boyd

1894. Accordeur surdoué à l'oreille absolue, le jeune Brodie Moncur, employé d'un vénérable fabricant de pianos à Édimbourg, accepte avec joie un poste important dans la filiale parisienne, fuyant ainsi l'ennui de la province et la hargne de son pasteur de père. Mais sa rencontre avec John Kilbarron, le « Liszt irlandais », et la maîtresse de ce dernier, la soprano russe Lika Blum, dont il tombe fou amoureux, va changer inéluctablement le cours de son existence. Devenu indispensable au pianiste, il le suit de Paris à Saint-Pétersbourg, où sa liaison clandestine avec Lika est éventée par Malachi, le frère maléfique de Kilbarron.

Dès lors convaincu d'être traqué, Brodie ne cessera d'errer et de courir d'un bout à l'autre de l'Europe – Nice, Genève, Trieste ou encore Vienne – avant de s'exiler dans les îles Andaman, au large des côtes indiennes, où se scellera son destin.

Dans ce livre foisonnant et romantique en diable, William Boyd mêle l'amour, l'art et l'Histoire à l'aube des bouleversements du XXe siècle, entraînant le lecteur dans les coulisses fascinantes du monde de la musique.

William Boyd, né à Accra, au Ghana, en 1952, est l'auteur de quinze romans abondamment primés, de plusieurs recueils de nouvelles, essais et pièces de théâtre. Il est également scénariste et réalisateur de cinéma. Il partage son temps avec sa femme Susan entre Londres et la Dordogne.

Auteur : William Boyd

Où et quand commence l'affaire Carriscant ? À Manille, en 1902, le matin où un brillant chirurgien anglo-philippin sortant d'un bois, après une nuit passée près d'un bordel de Sampaloc, jette les yeux sur une belle tireuse à l'arc, laquelle lui décoche une flèche quasi fatale ? Ou bien en 1936, dans un Los Angeles déjà tourné vers Hollywood, où la jeune et dynamique Kay Fischer, à l'orée d'une glorieuse carrière d'architecte, mais en mal d'amour et de tendresse, se fait aborder par un vieil homme bizarre et séduisant qui lui affirme : « Je suis ton père » ? Ou encore à Lisbonne, là où les héros de cette étonnante saga sont enfin réunis pour une heure qui servira de leçon d'éternité à Kay ?

En fait, l'affaire Carriscant tient de la légende : elle n'a ni commencement ni fin, elle est intemporelle, insaisissable, vouée à l'énigme et parfois à l'indéchiffrable. On l'aura compris : il s'agit d'une très belle histoire d'amour et d'un très grand roman de William Boyd.

Auteur : William Boyd

« Je fus saisi d'une brusque envie de retrouver ma vie d'autrefois, de faire semblant. Puis j'ai pris conscience que c'étai précisément ce que je m'apprêtais à faire.  »

Consulter un psychanalyste a parfois des conséquences inattendues : en proie à des troubles sexuels, Lysander croise la fascinante Hettie chez son thérapeute viennois et tombe fou amoureux. Acteur aguerri, il est pourtant démuni lorsque Hettie le conduit à endosser le rôle de sa vie : agent secret. Dans l'Europe en guerre, il traque une taupe de l'armée britannique – toute erreur de réplique serait fatale…

Né au Ghana en 1952, William Boyd a enseigné la littérature à Oxford avant de se consacrer à l'écriture. Tous ses romans, dont Un Anglais sous les tropiques et Orages ordinaires, sont disponibles en Points.

« William Boyd multiplie les surprises en faisant preuve d'une imagination sans bornes. Tout est imprévu. Et tout sonne juste. » Le Figaro