Auteur : David Lodge

Où sont les campus d'antan où des professeurs de lettres besogneux erraient comme des âmes en peine entre les salles de cours, la bibliothèque et la salle des professeurs, l'intelligence en jachère, le coeur en sommeil ? Le jumbo-jet, les médias ont changé tout cela, arrachant les universitaires d'aujourd'hui à leur solitude, les amenant à communiquer avec de lointains collègues à l'autre bout du monde. L'ère du campus global est arrivée et ses liturgies favorites sont les congrès. Celui de Rummidge, par exemple, où nous retrouvons notre vieille connaissance, Philip Swallow (« Jeu de société » et « Changement de décor »), ainsi que le bouillant Américain Morris Zapp. On notera la présence de deux jeunes universitaires brillants, la ravissante Angelica Pabst, dont tout le monde cherche à s'attirer les bonnes grâces, et le naïf Persse McGarrigle, un jeune poète irlandais qui n'a jamais entendu parler de structuralisme et qui compte bien sur elle pour l'initier !

Les innombrables professeurs de littérature anglaise qui peuplent ce roman ne cherchent pas tant à satisfaire leur soif de savoir qu'à assouvir leur immense besoin d'amour. Sous la baguette de David Lodge, la littérature est le prétexte de rencontres hilarantes, et la planète se rétrécit comme par magie pour devenir une sorte de grand livre, peut-être cette anthologie de tous les livres dont rêvait Borges dans « La Bibliothèque de Babel ».

David Lodge est né à Londres en 1935. Après des études à l'University College, il a enseigné la littérature anglaise jusqu'en 1987 à l'université de Birmingham et donné des conférences dans le monde entier, notamment à Berkeley. Auteur d'une oeuvre importante qui comprend des essais critiques et huit romans, David Lodge a reçu de nombreuses distinctions. Il a été lauréat du Whitbread Book of the Year en 1980 avec « How far can you go ? » Ses deux derniers romans, « Small World », 1984 (« Un tout petit monde », 1991) et « Nice Work », 1988 (« Jeu de société », 1990) ont été retenus pour la sélection du Booker Prize. David Lodge est membre de la Société Royale de Littérature. Il habite Birmingham. En 1989, il a présidé le jury du Booker Prize.