Auteur : Alfred de Musset

Alfred de Musset (1810-1857) fut un poète de génie, mais aussi un grand homme de théâtre, dont les contemporains applaudirent les comédies. Inspiré d'une conspiration républicaine contre Alexandre de Médicis en 1537, Lorenzaccio est un drame « shakespearien » dans lequel Musset, héros romantique et jeune homme bien né, a résumé sa vie : une jeunesse et un immense talent corrompus par la débauche. À l'analyse psychologique, toute en finesse, s'ajoute la richesse de l'évocation historique, et l'art subtil – on retrouve le poète – du clair-obscur. Musset, poète et dramaturge maudit, ne vit jamais son chef-d'oeuvre sur scène.

La pièce fut d'abord interdite par la censure de Napoléon III, à cause de son sujet. Puis, parce qu'elle était, techniquement, difficile à monter, elle ne fut représentée que le 3 décembre 1896, avec Sarah Bernhardt dans le rôle de Lorenzaccio. Ce fut un triomphe, mais ce n'est qu'en 1927 que la Comédie française inscrivit à son répertoire ce désormais classique du théâtre français.