Auteur : Platon

En 399 avant Jésus-Christ, à Athènes, Socrate comparut devant le Tribunal de la cité. Accusé de ne pas reconnaître l'existence des dieux traditionnels, de créer de nouvelles divinités et de corrompre la jeunesse, il fut condamné à mort. De son procès, il nous reste peu de témoignages, mais celui que Platon nous livre dans l'Apologie de Socrate élève au rang de mythe fondateur de la philosophie un fait qui aurait pu demeurer banal au regard de l'histoire. Face à ses juges, Socrate mène sa défense en invoquant la pratique de la philosophie qui seule fait que la vie vaut d'être vécue. Plus tard, à nouveau, dans la prison où il attend l'exécution de la sentence, il oppose à son ami Criton, qui lui propose de fuir, le verdict du philosophe : mieux vaut affronter la mort plutôt que de contrevenir aux lois de la cité et ainsi commettre l'injustice. Si l'on en croit Platon, il fallait que Socrate meure pour que vive la philosophie.

Auteur : Platon

[…] les objets dont nous débattons ne sont pas de petite conséquence et on peut dire qu'il n'y en a pas qu'il soit plus beau de connaître et plus honteux d'ignorer, puisqu'en somme il s'agit de savoir ou d'ignorer qui est heureux et qui ne l'est pas. Ainsi […] tu es d'avis qu'on peut être heureux quand on fait le mal et qu'on est injuste […]. Et moi, je soutiens que c'est impossible.

Le Gorgias est la mise en scène d'un combat entre deux genres de vie : la vie centrée sur le pouvoir et l'action politique, dont la rhétorique est l'instrument privilégié, et la vie philosophique orientée vers la réflexion sur les valeurs morales qui doivent guider la conduite de chacun et l'exercice du pouvoir dans l'État. Socrate, bien sûr, expose et défend la vie philosophique avec ardeur et courage; en face les trois orateurs, Gorgias, Polos et Calliclès, font bloc contre lui avec une conviction qui s'affirme jusqu'à l'obstination extrême de Calliclès. Écrit une dizaine d'années après la mort de Socrate, le Gorgias apparaît comme un vibrant hommage rendu par le disciple à son maître assassiné.

Céline Garneau a fait des études de philosophie et de sociologie à l'Université de Montréal et a été professeure de philosophie au Collège Édouard-Montpetit de Longueuil de 1967 à 2002.

Auteur : Platon

« La liberté, répondis-je. En effet, dans une cité démocratique tu entendras dire que c'est le plus beau de tous les biens, ce pourquoi un homme né libre ne saurait habiter ailleurs que dans cette cité.

Oui, c'est un langage qu'on entend souvent.

Or donc, n'est-ce pas le désir insatiable de ce bien, et l'indifférence pour tout le reste, qui change ce gouvernement et le met dans l'obligation de recourir à la tyrannie ?

Comment ? demanda-t-il.

Lorsqu'une cité démocratique, altérée de liberté, trouve dans ses chefs de mauvais échansons, elle s'enivre de ce vin pur au-delà de toute décence; alors, si ceux qui la gouvernent ne se montrent pas tout à fait dociles et ne lui font pas large mesure de liberté, elle les châtie, les accusant d'être des criminels et des oligarques. »

Auteur : Platon

«  Par Héra ! le charmant asile ! Ce platane est d'une largeur et d'une hauteur étonnantes. Ce gattilier si élancé fournit une ombre délicieuse, et il est en pleine floraison, si bien que l'endroit en est tout embaumé; et puis voici sous le platane une source fort agréable, si je m'en rapporte à mes pieds; elle doit être consacrée à des nymphes et à Achéloüs, à en juger par ces figurines et ces offrandes. Remarque en outre comme la brise est ici douce et bonne à respirer; elle accompagne de son harmonieux chant d'été le choeur des cigales; mais ce qu'il y a de mieux, c'est ce gazon en pente douce qui est à point pour qu'on s'y couche et qu'on y appuie confortablement sa tête. ! » Phèdre

Auteur : Platon

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• Lysis
• Hippas Majeur
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