Auteur : Jeanne Bourin

« Je la vis, j'en fus fou. » C'est ainsi que commencent à Blois, en 1545, les amours d'une beauté de quinze ans, fille d'un riche banquier florentin allié à Catherine de Médicis, et d'un jeune poète inconnu. Elle s'appelle Cassandre Salviati. Il se nomme Pierre de Ronsard. Amours passionnées, et semées d'obstacles Ronsard est clerc tonsuré, il ne peut donc se marier. Cassandre épouse alors un jeune seigneur du voisinage. De serments en ruptures, de réconciliations en scandales, ces amours durèrent pourtant quarante ans, jusqu'à la mort du poète. Les amours blessées auraient pu s'intituler le Secret de Cassandre. C'est elle que nous écoutons raconter ici l'histoire de sa vie. Personnage autrefois considéré comme légendaire, Cassandre passait pour une des inspiratrices possibles de Ronsard.

Nous savons aujourd'hui qu'elle fut bien davantage. En l'entendant se confier à nous, nous découvrons aussi qu'au coeur de son existence demeure un mystère la fille qu'elle eut après sept ans de mariage avec un homme épousé par contrainte, était-elle bien l'enfant de celui-ci ?

À travers ce roman, Jeanne Bourin a aussi tenté de donner une vision particulière de la Renaissance. C'est cette époque contrastée qu'elle restitue au fil de ce récit d'amours contrariées, blessées mais éternelles, dans une France en plein déchirements.

Née en 1922, à Paris, Jeanne Bourin est licenciée de Lettres et d'Histoire. Romancière, elle a évoqué les amours de Ronsard et d'Agrippa d'Aubigné dans « Les Amants de Talcy ». Historienne, Jeanne Bourin s'est exclusivement consacrée au Moyen Âge depuis vingt ans, et est l'auteur d'une biographie consacrée à Agnès Sorel : « la Dame de beauté ».

Elle a tiré de ses travaux des romans au succès exceptionnel : « Très sage Héloïse », « la Chambre des Dames » (Prix des Maisons de la Presse, Grand Prix des lectrices de « Elle » 1979), « le Jeu de la tentation » (ces deux derniers ouvrages ont été adaptés à la télévision), « Le grand feu » (Grand Prix catholique de littérature 1986).

En 1981, elle a reçu le Grand Prix des Yvelines pour l'ensemble de son oeuvre. Elle est membre du jury du Prix Chateaubriand et du Grand Prix de la Ville de Paris.