Auteur : Rosy Chabbert

Née à Ferrare (Italie), Rosy Chabbert est issue d'une famille noble mais pauvre. Clouée au lit à dix ans par la maladie, elle a pour maître son père, professeur de philosophie, écrivain et critique d'art. Elle se passionne pour la littérature, la musique et la peinture. Rétablie, elle apprend le chant et la danse classique. Elle s'engage dans une troupe de variétés. En 1935, au cours d'une tournée au Sénégal, elle rencontre Gustave Chabbert, pionnier de l'Aéropostale, une des « Vieilles Tiges » de l'époque héroïque de l'aviation, et elle l'épouse. Elle voyage pendant trente ans, passe quatorze ans à Madagascar. Au cours d'un long séjour à l'hôpital en 1965, elle décide d'écrire : des contes pour les enfants, des romans pour les adultes, des poèmes pour elle-même. « Leonella », récit de la vie d'une jeune Italienne, s'étend sur plusieurs tomes et a été traduit dans une dizaine de langues.

Pour la seconde fois, Leonella Solimani a quitté volontairement son pays natal, l'Italie. La première fois, elle fuyait un mariage arrangé par son père, le duc ruiné surnommé le Tigre, et se joignait à la troupe de Leo Leobaldi sous le pseudonyme de Nella Sol. Elle rencontrait alors, au Maroc, le pilote danois Einer Andersen à un moment crucial de son existence et l'épousait, comme le relate la première partie du « Ciel à l'envers ». Son retour en Italie, à la mort d'Einer, a été une suite de déceptions. Quand Jean Dupont, directeur de la compagnie aérienne où Einer était chef pilote, lui a proposé de revenir à Abidjan, elle n'a pas hésité. C'est sur son envol de Turin que s'achevait – en 1935 – « Le Ciel à l'envers ». Leonella est devenue l'hôtesse de l'air de la compagnie et la maîtresse de Jean Dupont, la seule hôtesse mais pas l'unique femme qui intéresse ce curieux caractère qu'est Jean. On devine les orages que cette situation peut provoquer dans l'âme ardente et fière de Leonella et si son métier et l'Afrique ne lui tenaient pas tant au coeur, elle aurait rompu dix fois. Trop absorbée par sa vie brûlante et dangereuse, elle n'a pas vu se lever la tempête qui menace l'Europe : la guerre la surprend en France et va métamorphoser son existence. Ainsi commence « Le Pont du destin », suite de l'histoire de Leonella Solimani qui a débuté dans « Les Amours vénifiennes », « La Mort du Tigre » et « Le Ciel à l'envers ».