Auteur : Rodolphe Girard

Étude de l'oeuvre par Sophie Breton Tran et Marc Savoie.

Marie Calumet, l'inclassable roman de Rodolphe Girard.

Il arrive que de jeunes écrivains, poussés à la fois par l'ambition de se faire connaître et par l'enthousiasme de leurs vingt ans, accouchent d'une oeuvre si inusitée qu'elle fait l'effet d'une véritable bombe auprès de la critique et du public. Appartenant à tous les courants comme à aucun, proposant un regard si unique qu'on l'attribue avec mauvaise foi à la maladresse du débutant, cette oeuvre sera la plupart du temps accueillie par l'institution littéraire dans le scepticisme, voire la colère que l'esprit conventionnel éprouve devant celui ou celle qui osent faire bande à part. Tel est le sort de Marie Calumet de Rodolphe Girard, un roman inspiré par une chanson folklorique grivoise et publié à compte d'auteur en 1904.

De roman impie à sa parution, il devient, dans les années 1950, une oeuvre régionaliste amusante, pour en être réduit, au cours de la Révolution tranquille, à une mordante satire du terroir. Comme s'il était trop ardu de reconnaître une fois pour toutes, non pas tellement que ce récit échappe à toute classification, mais qu'il s'agit là de sa qualité fondamentale et de la preuve du génie de son auteur.