Auteur : Louis Hémon

Faire de la terre ! Telle est la forte expression du défricheur canadien, qui ose s'attaquer aux bois sauvages pour les transformer en terres fertiles, labourées et semées. La vie est dure, au pays de Québec, pour Samuel Chapdelaine et sa fille Maria.

À la sortie de l'église, les gars regardent Maria Chapdelaine avec des sourires farauds tout en parlant d'elle. Elle est, pour eux, la belle fille inaccessible qui vit là-bas de l'autre côté de la rivière, au fond des bois. Pourtant, malgré la rudesse de l'existence, le sourire de Maria est resté le plus doux qu'on puisse imaginer. Ce sourire, François Paradis, le jeune chasseur, saura-t-il, mieux que les autres, le faire naître ?…