Auteur : Patricia Highsmith

Née au Texas, vivant en France, Patricia Highsmith a obtenu, en 1957, le Grand Prix de littérature policière pour « Monsieur Ripley », porté à l'écran par René Clément sous le titre : « Plein Soleil ». Elle est l'auteur, notamment, de « L'Inconnu du Nord-Express », « L'Empreinte du faux », « L'Amateur d'Escargots » (Grand Prix de l'Humour Noir I975), « Le Rat de Venise » et autres histoires de criminalité animale à l'intention des amis des bêtes.

Un film tiré par Claude Miller de « Ce mal étrange », est sorti en 1977 sous le titre : « Dites-lui que je l'aime ». La même année, « L'Ami américain », mis en scène par Wim Wenders, d'après « Ripley s'amuse », passait sur les écrans.

Un petit cottage dans la campagne anglaise. C'est là que vivent Sydney et Alicia Bartlcby, mariés depuis quelques années et qui ne s'entendent guère. Sydney essaie vainement d'écrire le feuilleton télévisé qui lui apporterait la gloire et la fortune. Alicia, de temps en temps, va faire un bref séjour chez ses parents ou à la mer. Et c'est là que tout va commencer : Sydney, dont l'imagination travaille sans relâche, imagine ce qui se passerait si, au lieu qu'Alicia soit simplement partie se reposer, il l'avait tuée. . C'est aussitôt un mécanisme impitoyable qui se déclenche et qui va broyer quelques existences.